Nova študija celovite okoljske znanosti kaže, da se mikroplastika v sladkovodnih okoljih že desetletja nenehno povečuje, od petdesetih let prejšnjega stoletja pa je bila mikroplastika neposredno povezana z naraščanjem globalne proizvodnje plastike. Študija, ki jo je vodila interdisciplinarna raziskovalna skupina na državni univerzi v Pensilvaniji, ponuja vpogled v to, kako se mikroplastika giblje in širi v sladkovodnem okolju, kar pomaga razviti dolgoročne rešitve za zmanjšanje onesnaževanja.
V tej raziskavi je ekipa pregledala jedra sladkovodnih usedlin iz štirih rečnih bazenov v Pensilvaniji: reka Kiskiminetas, Creek Blacklick, Reston Lake in Darby Creek. Avtor prispevka Nathaniel Warner, izredni profesor za civilno in okoljsko inženirstvo, je dejal: "Malo je raziskav, ki preučujejo, kako se mikroplastika sčasoma spreminja. Bila smo ena prvih skupin, ki je pred petdesetimi v petdesetih letih sledila mikroplastičnim nivojem v sladkovodnih sedimentih do današnji dan.
Omeniti velja, da v nasprotju s pričakovanji raziskovalne skupine raziskava ni ugotovila povezave med gostoto populacije ali rabo zemljišč in visoko stopnjo mikroplastike.
Plavajoče plastične steklenice za enkratno uporabo in škatle za embalažo hitre hrane na reki Chao Phraya v Bangkoku na Tajskem
Na podlagi drugih ugotovitev v literaturi verjamemo, da pomemben dejavnik na koncu ni gonilna sila sprememb mikroplastike na različnih lokacijah, zlasti odstotek mikroplastike, povezanih z razvitimi regijami in gostoto prebivalstva, "je dejala Lisa Emili, izredna profesorica Natural Geografija in okoljske študije na državni univerzi Pennsylvania Altona in soavtor prispevka.
The researchers were also surprised to find that although the accumulation of microplastics had been increasing every decade until 2010, the accumulation of microplastics had decreased from 2010 to 2020. But researchers also say that this is only a preliminary finding and further research is needed, but To zmanjšanje je lahko povezano s povečanimi napori recikliranja.
Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja so se prizadevanja za recikliranje plastike znatno povečala med 198 0 in 2010. Čeprav se je povečala tudi proizvodnja plastike, se je delež reciklirane plastike povečal z manj kot 0,3% leta 1980 v letu 2010 .
Kar zadeva količino plastike, ki vsako leto vstopi v ocean, se ocenjuje, da od 7000 do 25000 ton plastike vsako leto vstopi v ocean. Vendar se verjame, da le približno 25000 ton plastike plava na morski gladini. To kaže, da lahko ustja, zlasti plimovanje, zajamejo plastiko, ki jo prenašajo reke, preden pridejo do oceana, kar lahko razloži, zakaj na površini oceana plava veliko manj plastike v primerjavi s plastiko, ki teče v ocean, "je dejal Raymond Najjar , soavtor prispevka in profesorja oceanografije
Te ugotovitve kažejo, da se bodo ravni mikroplastike v vodi in usedlin še naprej povečevale, "je dejal Nathaniel Warner
Ta študija vključuje široko paleto strokovnih znanj interdisciplinarnih skupin, ki združuje strokovnjake in njihove dopolnilne sposobnosti na področjih, kot so kemija, inženiring, hidrologija, oceanografija in znanost o tleh. Raziskovalci so navedli, da bodo nadaljevali in razširili svoje raziskovanje prevoza mikroplastike v sladkovodnih okoljih s posebnim poudarkom na obalnih območjih.
Ust obdeluje veliko količino snovi, ki jih prenaša reka, kot so ogljik, usedlina in hranila, ki pomembno vplivajo na snovi, ki na koncu vstopijo v ocean, "je dejal profesor Raymond Najjar." Mislim, da je učinek ustja na plastiko lahko podoben, toda tisto, kar potrebujemo, ni samo vzorčna študija in eno samo jedro. V določenih sistemih, kot so reke, atmosfero, estuarinske sedimente in močvirje, moramo upoštevati možne vire in ponore plastike
