Hkrati, ko ste prebrali ta stavek, je bilo na svetu uporabljenih približno 117000 plastičnih steklenic. Čeprav je to morda samo trivialna statistika. Vendar pa za to številko skriva ostro dejstvo: vsaka stopnja celotnega življenjskega cikla proizvodnje plastike povzroča pomembna okoljska, podnebna in socialna vprašanja.
Proizvodnja: Več kot 99% plastike izvira iz fosilnih goriv
Surova nafta in zemeljski plin se pridobivata z metodami, kot so rudarjenje, vrtanje ali hidravlično lomljenje. Približno 4% do 8% globalne proizvodnje nafte se uporablja za proizvodnjo plastike in pričakuje se, da se bo ta številka do leta 2050 povečala na 20%. Ti trendi rasti v nasprotju s ciljem pariškega sporazuma o ohranjanju globalnega segrevanja pri 1,5 stopinj C. V tem Razmere, okoljska pravičnost je še posebej pomembna, ker so tovarne fosilnih goriv pogosto nahajajo v skupnostih z nizkimi dohodki, ki nepravično obremenjujejo prebivalce, ki pogosto nimajo sredstev za zaščito lastnega počutja.
Proizvodnja: Proizvodnja plastičnih steklenic
Surovi materiali doživljajo vrsto zapletenih in visokoenergijskih kemičnih reakcij in procesov predelave, da na koncu tvorijo plastične smole. Ti majhni plastični delci bodo sčasoma izdelani v steklenice.
Smola, ki se uporablja za večino plastičnih steklenic po vsem svetu, je polietilen tereftalat, splošno znan kot "PET". Steklenice, narejene iz tega materiala, je enostavno reciklirati, vendar je izziv v tem, kako ohraniti svojo kakovost skozi celoten postopek recikliranja, kar lahko privede do degradacije in na koncu povzroči odpadke. Pokrovitve steklenic so običajno narejene iz poliolefina in imajo tudi odlične zmogljivosti recikliranja. Vendar je zaradi dodajanja barvil in drugih dodatkov njihova recikliranost običajno nizka. Če pa steklenice PET ne reciklirajo, bi njihovo razpadanje v okolju lahko doseglo presenetljivih 450 let.
Ko se značilnosti surovin rafinirajo v uporabne izdelke, se tako zdravje ljudi kot zemlja soočajo z vse bolj poslabšajočimi okolji, kar bo poudarilo inherentno dvorezno naravo proizvodnje majhnih plastičnih delcev. Na primer, ta faza obdelave se običajno izvaja v objektih, ki so v lasti podružnic mednarodnih naftnih in plinskih podjetij, ki zahtevajo veliko porabo energije.
Hkrati ta postopek ustvarja tudi visoko stopnjo onesnaženja: približno 90% emisij toplogrednih plinov, povezanih s plastiko in razvojne motnje ali rak.
Prevoz: emisije ogljika, ustvarjene med postopkom tovora
Majhni plastični delci se pošljejo podjetju, ki obdeluje proizvodnjo izdelka. Ta prevozni način ni okolju prijazen in se običajno zanaša na tovorne ladje. Poleg tega pogosto zahteva prevoz na dolge razdalje, kar ima za posledico visoke emisije ogljika in povečanje pritiska na okolje. Ta postopek bo vključeval tudi mikroplastiko in nanoplastiko.
Mikroplastike, ki pobegnejo med prevozom
Mikroplastika so drobni delci, ki segajo od 5 milimetrov do 1 mikrometra; Nanoplastiki so delci manjši od 1 mikrometra. Nastajajo med razpadom velike plastike ali sproščanjem majhne plastike. Takšno stanje se lahko pojavi tudi v zgodnjih fazah, predvsem pa med prevozom, saj se med prevozom zelo verjetno pojavijo razlitje, nepravilno ravnanje ali uhajanje.
Kam so na koncu šli ti delci?
So povsod. Vstopijo v zrak, vodo, tla in druge kraje. Ocean je prvi, ki je nosil trp. Ko ti drobni delci vstopijo v okolje, se ne bodo naravno razpadli in jih ni mogoče odstraniti. Znanstveniki so našli plastične delce v želodcih rib, v posteljici nosečnic in celo v bližini vrhov Mount Everest in Antarktike. Nekateri ocenjujejo, da lahko povprečen človek porabi 5 gramov mikroplastike na teden, kar je približno enakovredno težo kreditne kartice.
Proizvajajo izdelke z življenjsko dobo do 450 let v samo nekaj sekundah
Podjetja po vsem svetu proizvedejo 20000 steklenic Pet na sekundo. To pomeni, da je bilo od začetka branja tega članka proizvedenih in porabljenih približno tri milijone steklenic. Če ostanejo neokrnjeni, bodo še naprej obstajali približno 450 let.
Pomemben vidik proizvodnega procesa je tudi stalna subvencija za fosilna goriva v mnogih državah. To vodi k zmanjšanju proizvodnih stroškov za različne plastične izdelke, vključno z steklenicami za hišne živali, da bi zadovoljili potrebe samooskrbnih ciklov in spodbujali prihodnjo odvisnost od fosilnih goriv.
Dodelitev, poraba in odstranjevanje
Po uporabi lahko PET stekleničke zavržemo, javno sežgamo ali upravljamo z odstranjevanjem odpadkov.
Zavržena plastika lahko onesnaži pokrajine, vodne poti in ekosisteme, kar vpliva na vodne in kopenske živali, ki jo pogosto zmotijo za hrano in v verigo prehrane vnašajo plastiko. Ko se zgore, sprošča škodljiva onesnaževala, vključno z metanom, ki v krajšem časovnem obdobju večji vpliv na podnebne spremembe kot ogljikov dioksid. Tudi če se predela na najbolj trajnosten način, se ocenjuje, da je mogoče reciklirati le približno 9% plastičnih odpadkov. Konkretno, le 13% najpogostejših plastičnih steklenic za enkratno uporabo je izdelanih iz recikliranih materialov za hišne živali.
Ne glede na to, ali zmanjšuje uporabo plastike za enkratno uporabo, podpira sisteme za ponovno uporabo in polnjenje ali uporabo izdelkov, narejenih iz bolj okolju prijaznih alternativ, lahko vsi znižamo resnične stroške proizvodnje plastike. Nedavno poročilo poudarja, da lahko svet do leta 2040 zmanjša onesnaževanje s plastiko za 80%. Tu je nekaj metod za dosego tega cilja:
Preoblikovanje subvencij za fosilna goriva in preusmeritev v čistejše in bolj trajnostne vire energije;
Reševanje vprašanja emisij toplogrednih plinov, ki se ustvarjajo med prevozom plastike z ladjami ali drugimi sredstvi;
Spodbujati krožne ekonomične prakse, zmanjšati onesnaževanje s plastiko in spodbujati sprejemanje metod nič zmanjšanja, ponovne uporabe, preoblikovanja in recikliranja;
Vlagajte v inovacije, oblikujte plastične odpadke in razširite obseg okolju prijaznih materialov in modelov;
Omogočite neformalne delavce za odstranjevanje odpadkov za izboljšanje preživetja, spodbujanje socialne vključenosti in izboljšanje učinkovitosti sistemov za ravnanje s plastičnimi odpadki.
