Splošno priznan simbol recikliranja lahko najdete na plastičnih izdelkih v mnogih državah--tri puščice, ki se lovijo, krožijo in lovijo druga drugo. Toda vseh plastičnih izdelkov s tem simbolom ni mogoče zlahka reciklirati. Pravzaprav kljub dejstvu, da je tehnologija recikliranja plastike prisotna že desetletja, večina današnjih plastičnih odpadkov še vedno konča na odlagališčih.
Letni podmorski odpadki še naprej naraščajo v zaskrbljujočih številkah
Koliko plastike lahko recikliramo?
Stopnje recikliranja se razlikujejo glede na lokacijo, vrsto plastike in uporabo. Znanstveniki ocenjujejo, da se reciklira le približno 9 odstotkov vseh plastičnih odpadkov, ki nastanejo po svetu. Večina naših plastičnih odpadkov (do 79 odstotkov) konča na odlagališčih ali v naravi, približno 12 odstotkov pa se jih sežge.
Zakaj ne recikliramo več plastike?
Načeloma je večino plastičnih materialov mogoče reciklirati. Toda v praksi se recikliranje sooča s številnimi ovirami:
Kontaminacija: Plastični odpadki so pogosto onesnaženi z nalepkami, ostanki hrane ali drugimi materiali. Na primer, odlaganje izdelkov, ki jih ni mogoče reciklirati, v zabojnike za recikliranje lahko onesnaži tok odpadkov in celo poškoduje opremo za recikliranje. To lahko zmanjša kakovost recikliranih izdelkov in zaplete postopek sortiranja. Če je tok odpadkov preveč onesnažen, jih preprosto ni mogoče reciklirati in se vse preusmeri na odlagališče.
Škodljive kemikalije: Plastika vsebuje zapleteno mešanico kemičnih dodatkov, ki ji dajejo posebne lastnosti, kot so prožnost, briljantne barve ali vodoodpornost. Mnoge od teh snovi so škodljive za zdravje ljudi. Recikliranje plastičnih izdelkov, ki vsebujejo nevarne kemikalije, ima lahko dolgoročne negativne učinke na zdravje delavcev, lokalnih skupnosti in končnih uporabnikov izdelkov.
drago: Obstaja na tisoče različnih vrst plastike, vsaka z edinstvenimi lastnostmi, ki vplivajo na njeno strukturo, barvo in tališče. Ker teh materialov ni mogoče obdelati skupaj, so zbiranje, sortiranje in odlaganje bolj zapleteni in dražji. Na primer, eno najpogostejših plastičnih mas, polietilen tereftalat (PET), naj bi bilo mogoče 100-odstotno reciklirati. Vendar zelenih PET plastenk ni mogoče reciklirati s prozornimi PET plastenkami.
Kako pogosto je mogoče plastiko reciklirati?
Vsakič, ko reciklirate plastiko, se kakovost materiala poslabša. Škodljive kemikalije se lahko kopičijo, ko se med postopkom recikliranja mešajo različni materiali. Posledično se večina plastike reciklira le enkrat ali dvakrat, preden se vrže na odlagališče ali v sežigalnico. Velik del današnjega recikliranja preprosto odloži končno odlaganje, namesto da prepreči nastanek odpadkov. Onesnaženost hrane in prisotnost škodljivih kemikalij sta med dejavniki, ki otežujejo ali popolnoma preprečujejo recikliranje plastike.
Kaj pomenijo številke na plastičnih izdelkih?
Številni plastični izdelki prikazujejo majhno številko med ena in sedem znotraj simbola zasledujoče puščice. To se imenuje identifikacijska številka smole. Uvedla ga je industrija plastike v osemdesetih letih prejšnjega stoletja za identifikacijo vrste uporabljene plastike. To ne pomeni, da je izdelek mogoče reciklirati.
Koda smole #1: PET (polietilen tereftalat)--izdelki, kot so plastenke za pijačo ali posode za hrano
Koda smole #2: HDPE (polietilen visoke gostote)--izdelki, kot so vrči za mleko ali steklenice za detergente
Koda smole #3: PVC (polivinilklorid)--izdelki, kot je izolacija cevi ali kablov
Koda smole #4: LDPE (polietilen nizke gostote)--izdelki, kot so plastične vrečke ali embalažni materiali
Koda smole #5: PP (polipropilen)--izdelki, kot so jogurtove banjice ali stekleničke za zdravila
Koda smole #6: PS (polistiren)--izdelki, kot so krožniki ali skodelice za enkratno uporabo
Resin Code #7: Vsa druga plastika--katera koli plastika, ki ne spada v prejšnje kategorije
Katere vrste plastike se največ reciklirajo?
Plastika z najvišjo stopnjo recikliranja sta Resin Codes #1 in #2. Plastiko s kodami smole od #3 do #7 je težje reciklirati, zato recikliranje pogosto ni ekonomsko izvedljivo. Karkoli, od pokrovov kavnih skodelic do posodic za hrano in jogurtovih banjic, se le redko reciklira.
Kako se plastika reciklira?
Medtem ko se postopek recikliranja lahko razlikuje glede na lokacijo, objekt in druge dejavnike, običajno poteka po naslednjih korakih:
Zbiranje: potrošniki odlagajo plastiko v zabojnike za recikliranje;
Razvrščanje: objekti razvrščajo plastiko iz drugih materialov po različnih vrstah plastike;
Čiščenje: material se opere in posuši, da se odstranijo kontaminanti;
Ponovna predelava: plastika se zmelje v tanke plošče, segreje in stisne v nove pelete;
Proizvodnja: pelete talimo in oblikujemo v nove plastične izdelke.
Kakšna je razlika med recikliranjem in recikliranjem?
Recikliranje pomeni predelavo uporabljenih plastičnih materialov v nove izdelke. Na primer, PET plastenke se reciklirajo v reciklirane PET pelete. Downcycling pa pomeni predelavo plastike v izdelek nižje kakovosti v primerjavi z originalnim materialom. To se zgodi, ker se molekularna struktura med recikliranjem spremeni, zaradi česar je izdelek manj primeren za visoko zmogljive aplikacije. Na primer pretvarjanje PET plastenk v nižje kakovostna poliestrska vlakna za oblačila. Danes je večina procesov, opisanih kot recikliranje, dejansko recikliranje na nižjo raven.
Kaj lahko storimo?
Zanašanje na recikliranje ne bo rešilo plastične krize. Vendar pa obstaja veliko korakov v življenjskem ciklu plastike, ki lahko pomagajo rešiti plastično krizo in zaščititi zdravje ljudi v procesu, vendar to pogosto zahteva sodelovanje vseh deležnikov v vrednostni verigi plastike. Primeri vključujejo: zmanjšanje uporabe nepotrebne plastike; vzpostavitev preglednosti in sledljivosti kemikalij, ki se uporabljajo v plastiki; nestrupeni plastični izdelki: postopno opuščanje in odprava uporabe nevarnih kemikalij v plastiki; ustavitev recikliranja plastike, ki vsebuje nevarne kemikalije; poenostavljanje in usklajevanje plastičnih materialov; in krepitev razširjene odgovornosti proizvajalca (EPR).
